Cuando quiera comprar su primera guitarra, le recomendamos que consulte a un guitarrista experimentado en cuyo consejo pueda confiar. Un guitarrista experto podrá evaluar los distintos puntos fuertes y débiles del instrumento. Además, si desea comprar un instrumento nuevo, debería encontrar un vendedor que conozca bien la música flamenca. No obstante, hay consejos que le ahorrarán tiempo y que puede seguir antes de tomar la decisión final.
A la hora de buscar entre todas las posibilidades del mercado, hay dos características de suma importancia: el sonido de la guitarra y la facilidad para tocar el instrumento, sobre todo en lo que respecta a la acción de las manos derecha e izquierda. Estos criterios le permitirán descartar algunos instrumentos.
Una vez que el instrumento ha superado los requisitos iniciales de un buen sonido y facilidad de uso, puede puntuar los instrumentos con criterios más estrictos. Éstos son:
- Primeras apariencias. Al igual que los fabricantes de automóviles, los fabricantes de guitarras saben lo susceptibles que son los compradores ante una decoración bonita y un acabado brillante. Sin embargo, al igual que en un coche, lo que cuenta es lo que hay debajo del capó. Un acabado brillante no es indicador de calidad. El instrumento debe mostrar más bien atención al detalle, precisión en sus dimensiones y calidad en sus materiales. Insista en que el instrumento esté fabricado con madera bien curada y adecuada para su uso. Incluso en las guitarras más baratas, insista en que las maderas y los refuerzos internos sean adecuados. No compre nunca una guitarra fabricada a toda prisa con chapas de madera. Las tapas deben estar fabricadas con abeto alemán de grano fino o cedro canadiense. Las dos mitades del instrumento deben coincidir y tener un veteado uniforme. Elimine las que tengan defectos importantes: una tapa hundida, un puente suelto o un mástil deformado. Asegúrate de que el mástil es perfectamente recto, con un acabado suave, una anchura y una curvatura que te resulten cómodas a lo largo de todo el diapasón. Nunca compre una guitarra alabeada, ya que puede haber sido construida con madera mal curada o haber estado expuesta a malas condiciones ambientales.
El diapasón es una pieza separada de madera dura aplicada al mástil. Debe ser absolutamente plano. El ébano es el mejor material para esta pieza. Asegúrese de que los trastes encajan correctamente en sus ranuras, con bordes biselados, sin salientes dentados que se enganchen en los dedos de la mano izquierda. Pruebe el diapasón deslizando la mano izquierda por ambos bordes del diapasón. Toque la nota en cada traste de cada cuerda para detectar cualquier zumbido resultante de la altura desigual de los trastes. Si tienes las manos pequeñas, elige una guitarra con una longitud de escala inferior a los sesenta y seis centímetros normales, que debes medir desde la cejuela hasta el puente. Prueba la entonación en todos los trastes. Para comprobarlo, toque armónicos de octava en el duodécimo traste de cada cuerda, asegurándose de que la nota coincide con el tono de la nota que suena al detener la cuerda contra el duodécimo traste. Compruebe las notas en todos los trastes y toque las octavas (por ejemplo, mi en el segundo traste de la cuarta cuerda y en la primera cuerda al aire; re en el décimo traste de la primera cuerda y en el duodécimo traste de la cuarta cuerda, etc.). Para estas pruebas, las cuerdas al aire deben estar afinadas con precisión.
Una guitarra debe tener capacidad de respuesta. La capacidad de respuesta se refiere a la inmediatez del sonido producido por la tapa. En las buenas guitarras, se puede oír una resonancia definida cuando se golpean suavemente los aros y el fondo con el dorso del dedo. Una buena guitarra flamenca suena como si estuviera viva, llena de energía nerviosa, respondiendo instantáneamente al más leve toque de sus cuerdas. Busque maderas que sean finas, duras e inmediatamente vivas con sonido, sin sensación de flojedad o pesadez en la madera.
El peso no es una guía de calidad. Muchas guitarras flamencas parecen ligeras, especialmente las que tienen clavijero. Sin embargo, más ligera no es necesariamente mejor. Otro factor que influye en el rendimiento de una guitarra es su temperatura. Por lo tanto, no juzgue una guitarra hasta que haya tenido tiempo de calentarse. La madera no puede resonar mejor cuando está fría. Muchas de las mejores guitarras del mundo necesitan tiempo suficiente para calentarse antes de producir su brillo e intensidad de sonido característicos. La edad también influye en el sonido de una guitarra. Por lo general, las guitarras mejoran con la edad. Sin embargo, el proceso tiene sus límites. Una guitarra flamenca puede estar "pasada de moda" cuando tiene entre diez y veinte años.
Una guitarra que se ha tocado poco o nunca no tocará en su mejor momento cuando la pruebes para comprarla. Además, una guitarra nueva requiere un periodo de varios meses a dos años de tocarla fielmente para eliminar la tosquedad y la "fibrosidad" iniciales que la caracterizan como nueva.
Examine la acción de la guitarra. Busca todas las formas posibles de modificar la acción alterando la altura de los huesos, el nombre técnico de la cejuela y la cabeza del puente. La acción de la guitarra determina la facilidad para tocar el instrumento, por lo que es un factor importante a tener en cuenta. La acción depende de varios factores: la respuesta de la caja de resonancia, la tensión de las cuerdas y la altura de las cuerdas con respecto al diapasón y la caja de resonancia. Si la acción es demasiado baja o demasiado suave, causará demasiado zumbido a cualquier volumen, excepto al más suave. Si la acción es demasiado alta o dura, la guitarra tendrá un sonido más "clásico". También hará que sea más difícil de tocar. Curiosamente, algunas guitarras tienen menos buzz después de bajar la acción. Un poco de buzz, sin embargo, es necesario para conseguir el tipo correcto de ataque de timbre en el sonido del rasgueo. Sin embargo, las notas individuales, particularmente en las cuerdas más agudas, deben dar un sonido claro, no borroso. Ten en cuenta que, como principiante, puede que te atraiga la acción baja o suave en una guitarra, ya que hace que el instrumento sea más fácil de tocar. Cuidado con tomar esa decisión. Una acción más dura puede ser una mejor elección, porque favorece una mayor proyección y claridad en tu tono, al mismo tiempo que desarrolla una mayor fuerza en tus dedos. Equipe su nueva guitarra con las cuerdas de mayor calidad que pueda permitirse. Asegúrate de que la tensión de las cuerdas sea la correcta y afínalas con precisión a la afinación de concierto.
Asegúrate de que la guitarra tenga un equilibrio equitativo entre calidad de sonido y volumen. Estas cualidades deben ser lo más iguales posible en toda la gama de tonos: graves, medios y agudos. Esto debe ocurrir tanto con las cuerdas al aire como en todo el diapasón. Cada nota debe proyectarse bien, además de tener un volumen y un sustain adecuados. Verás que un buen bajo es más común que un agudo claro y cantarín. Tenga cuidado de no dejarse impresionar por la potencia de las cuerdas graves, ignorando la importancia de las agudas. De hecho, en la música flamenca, los agudos son incluso más importantes que los graves, sobre todo si las cuerdas son nuevas. Por lo tanto, debe prestar atención al equilibrio de la calidad del sonido, ya que es una forma de encontrar una guitarra realmente excepcional. Toque escalas cromáticas en toda la longitud de cada cuerda para escuchar el sonido de cada nota. Aunque elijas una guitarra entre varias del mismo fabricante y del mismo modelo, pruébalas todas. Las guitarras bien hechas varían en calidad y acción, porque se fabrican individualmente.
Si es posible, pruebe la guitarra en un entorno no resonante. Si el suelo de la sala de exposición no está enmoquetado y las paredes y el mobiliario están desnudos, la propia sala puede proporcionar resonancia, dándole la impresión de que la guitarra produce un tono pleno y resonante. En su lugar, pruebe la guitarra en una habitación enmoquetada, con muebles blandos, para que el sonido que oiga proceda realmente de la guitarra y no rebote en las paredes y el suelo.
El volumen, sin embargo, no es en absoluto lo mismo que la calidad o la proyección. Una guitarra de verdadera calidad, aunque parezca más silenciosa, puede proyectar más lejos y con mayor claridad. Una guitarra nueva con cuerdas nuevas puede sonar fuerte y poderosa, pero a menudo revelará una calidad de tono pobre una vez que la haya escuchado de forma más crítica, especialmente cuando las cuerdas sean un poco más viejas. Tenga en cuenta que una buena guitarra flamenca conservará la mayor parte de su tono brillante, incluso con cuerdas viejas.
Asegúrate de que las clavijas o clavijeros de tu guitarra encajan bien y se ajustan con facilidad. Deben encajar bien y ajustarse con facilidad. Las mejores clavijas son las de ébano. Las clavijas más viejas tienden a pegarse, así que aplica una pequeña cantidad de jabón seco o tiza francesa para evitar que se peguen. Si tiene clavijeros de máquina, el desgaste excesivo indica que están fabricados con materiales de mala calidad. Descarte las guitarras que presenten estos defectos. La acción de bobinado debe ser positiva e inmediata en una guitarra de buena calidad. Las clavijas o clavijeros de buena calidad están bien para la mayoría de los guitarristas; otras cualidades resultarán más valiosas para determinar la elección de un instrumento. La cejuela y el puente deben ser de hueso, no de plástico. Las ranuras de la cejuela deben estar cortadas con precisión para que las cuerdas queden en un solo plano. La cabeza del puente no debe presentar ningún desgaste visible. Si es necesario, puedes elevar la altura de los huesos utilizando tiras finas de plástico o cartulina.
- El interior de la guitarra. Las partes más importantes de una guitarra están fuera de la vista. Utilice un espejo de dentista para examinar el sistema de abanico. Asegúrate de que no hay exceso de cola visible a través de la boca de la guitarra.
- La etiqueta. Cuidado con las guitarras falsamente etiquetadas que han sido canibalizadas de instrumentos rotos. Afortunadamente, no es una práctica habitual. En cambio, es perfectamente legal que una guitarra que lleva el nombre de un fabricante famoso esté realmente fabricada por aprendices o en una fábrica. La única forma de asegurarse de que se trata de una guitarra hecha a mano por el propio fabricante es familiarizarse con su sistema de etiquetado de las diferentes guitarras de distintos grados. Naturalmente, estas guitarras hechas a mano son las más caras, seguidas de las fabricadas bajo su supervisión directa. Los modelos más baratos suelen estar hechos por aprendices, mientras que los más baratos se fabrican en fábricas.
