Uno de los términos más importantes de la música flamenca es la palabra "toque". Toque" viene de la palabra española "tocar", que significa "tocar, golpear". En este sentido, se refiere al toque de la mano del guitarrista sobre su instrumento.
En la música flamenca, la palabra tiene tres sentidos. Cuando se utiliza el artículo "el" antes de "toque", es decir, "El Toque", se refiere a todo el arte de la guitarra flamenca. Del mismo modo, 'El Cante' se refiere al cante flamenco, mientras que 'El Baile' habla del baile flamenco. El segundo sentido en el que los flamencos utilizan esta palabra tiene que ver con el estilo. Cuando se oye una referencia al toque de un guitarrista concreto (tocaor), se habla del repertorio y el estilo de tocar del guitarrista. Sin embargo, lo más habitual es que la palabra "toque" describa las diversas formas rítmicas utilizadas en la música flamenca.
En este sentido, las soleares son uno de los toques más importantes. Otros toques de importancia cardinal en el flamenco son las Seguiriyas, las Alegrías, las Bulerías, los Tangos y los Fandangos. Cada toque, al que se le suele dar un nombre plural, como "Soleares" o "toque por (para) Soleares", es una forma o variedad de flamenco. A medida que se familiarice con la música flamenca y su terminología, aprenderá a diferenciar los distintos toques por sus patrones únicos de repetición de tiempos y acentos (su compás), las claves distintivas, la estructura armónica y el rango expresivo.
Los toques tienen diferentes orígenes regionales. Sus nombres suelen reflejar sus raíces. El baile y las coplas de los estilos de cante asociados a cada toque también son distintos. Algunos toques no requieren un ritmo constante y regular. A éstos los llamamos "en toque libre", que significa "en tiempo libre". Muchas formas de fandangos entran en esta categoría, así como algunas variaciones regionales. La mayoría de los toques, sin embargo, tienen tanto un ritmo regular como un patrón fijo de tiempos acentuados, que juntos forman el compás. Como hemos dicho antes, el guitarrista debe observar este compás estricto tanto en los pasajes de rasgueo como en las falsetas.
